O processo de decaimento radioativo, sinônimo para tempo de meia-vida ou período de semi-desintegração, é o fenômeno estatístico que permite prever por quanto tempo determinada quantidade de átomos produzirá emissões radioativas. Esta previsão estatística pressupõe ao decaimento de 50% dos átomos radioativos em determinado período de tempo. Usando a função de decaimento radioativo em função do tempo (descrita abaixo), temos, a massa final (Q); massa inicial (Q0); taxa de decaimento (r); tempo (t).